Las Vegas - 19 au 23 mai 2012

Mon avion décollait de Vancouver à 18h30 et le vol fut très court puisqu’à 21h15, j’arrivais déjà à Las Vegas. De l’aéroport McCarran, j’ai pris une des nombreuses navettes qui conduisent aux hôtels du Strip. Mon hôtel, l’Excalibur, étant l’un des complexes hôteliers situés les plus au sud du Strip, une vingtaine de minutes ont donc suffit pour l'atteindre.

La sortie de l’aéroport fût assez brutale à cause de la chaleur. Je m’attendais bien sûr à avoir chaud mais c’était une chaleur vraiment intense qui m’attendait… Heureusement, tout est climatisé là-bas : hôtels, casinos, voitures, navettes, centres commerciaux…

Pour ceux qui ne le savent pas, chaque hôtel du Strip (ou presque) possède un thème particulier, un peu comme les différents pays à Disney. C’est ce qui les rend si intéressant à visiter car certains hôtels ont même coûté des milliards à construire ! Les propriétaires n’ont pas lésiné sur les moyens et pour les hôtels les plus chers notamment, on se croirait presque en Egypte ou durant la Rome Antique.

The Strip 

L’Excalibur, qui porte son nom de l’épée du Roi Arthur, a été construit sur l’idée de représenter un château du Moyen-Age. De l’extérieur, il ressemble un peu à un château de Disney. De l’intérieur, un peu moins car les machines à sous et tables de jeux du casino occupent la majeure partie de l’espace.

Après avoir été m’enregistrée, j’ai enfin pu accéder à ma chambre "royale". Je pense avoir eu de la chance d’être dans la Tour 2 car il s’agit de la plus récente. La chambre était vraiment spacieuse et tout était très propre. Deuxième bon point, l'emplacement : située relativement proche des ascenseurs, j'ai apprécié le fait de ne pas avoir à parcourir les interminables couloirs de l'hôtel (style Shining). Il faut dire qu’il faut de la place (plus de 9000 m²) pour loger les quelques 4000 chambres de l’hôtel. La vue n’était pas géniale mais bon je n’y allais pas pour ça.

A noter que nos amis les fumeurs seront contents d’apprendre qu’ils peuvent fumer dans les casinos et également que le Nevada est un des seuls états où l’on puisse boire de l’alcool dans les rues et d’ailleurs ça se voit.

Dimanche 20 mai

Je me suis levée tôt pour profiter de ma journée et aussi en me disant que j’aurais peut-être moins chaud… Raté ! A 8h du matin, il faisait déjà plus de 30 degrés ! Heureusement, c’est une chaleur sèche et on supporte mieux les hautes températures que si ça avait été une chaleur tropicale.
J'ai pris mon petit-déjeuner au Raffles Café et j'ai voulu tester leur spécialité : des pancakes mangue-noix de coco ! Ca me semblait bien bon sur le menu et malheureusement c'était tout sec et trop radin sur les mangues pour que je puisse le conseiller à qui que ce soit. En plus le restaurant n'a rien de sensationnel... vous pouvez passer votre chemin. Et pour ma part, plus jamais de pancakes... et vive les crêpes !

Premier objectif de la journée : voir le signe « Welcome to Las Vegas » situé à l’entrée de la ville. Il se trouve au milieu des 4/6 voies du Las Vegas Boulevard plus connu sous le nom The Strip. Après une vingtaine de minutes de marche, il est enfin possible de pouvoir s’approcher du signe et prendre quelques photos.

Sur le chemin du retour, je décide de faire les casinos/hôtels du Strip un par un, au fur et à mesure que je les croise.

Le Mandalay Bay est le premier hôtel du Strip et est d’ailleurs un des plus grands puisqu’il regroupe à lui-seul pas moins de 3 hôtels. La propriété est immense et mieux vaut ne pas se tromper de chemin sous peine d’avoir à retraverser l’intégralité de la propriété. Et croyez-moi, je ne vous le conseille pas à moins d’avoir une petite heure à perdre.

Le thème de l’hôtel : les tropiques ! Le casino est assez luxueux et c’est agréable de se promener dedans. Le casino ressemble à tous les autres casinos de Vegas : si on ne veut pas jouer, on les traverse juste pour accéder aux différentes parties des hôtels. C’est un passage oblige et tout est fait pour vous faire dépenser de l’argent, quitte à vous offrir des boissons alcoolisées ou non lorsque vous jouez.

L'hôtel Mandalay Bay

Après le Mandalay Bay, on arrive en Egypte avec le Luxor. De l’extérieur, le Luxor ressemble à une pyramide et un énorme sphinx en garde l’entrée. De l’intérieur, c’est une sorte de grand centre commercial assez sombre qui abrite également quelques expositions comme celle du Titanic (que j’avais déjà vu au musée royal de Victoria) et celle intitulée Bodies.

L'intérieur du Luxor

Retour ensuite à l’Excalibur où la visite est très rapide puisque tout l’espace est consacré au casino, aux bars ou aux services de l’hôtel. Il est à noter que l’on peut passer d’un de ces trois hôtels à l’autre sans avoir à sortir à l’extérieur. Ils sont reliés à la fois par des galeries marchandes mais aussi par un tram qui est gratuit.

L'Excalibur

C’est le tour du Tropicana à présent, qui n’a de tropical que son nom puisque l’hôtel a été entièrement restauré et est devenu un hôtel relativement moderne mais sans grand attrait d’un point de vue personnel. Le seul point positif que j’y ai trouvé est qu’il permet de prendre quelques bonnes photos des prochains hôtels du parcours : MGM et le New York – New York.

Le Tropicana

Dans le MGM, j’ai passé une bonne partie de mon temps à chercher l’habitat des lions… jusqu’à ce qu'on me dise qu’il était fermé en raison de travaux ! Les lions n'appréciaient pas le bruit. C'est bien dommage car c'était presque l'activité la plus attrayante de cet hôtel...

L'hôtel MGM

Un coup de main man ?

Le New York – New York a une des plus belles façades du Strip, malheureusement un peu gâchée par le grand huit qui a été construit autour de l’hôtel. L’intérieur est assez sympa car le décor représente des quartiers de la ville américaine.

L'hôtel New York-New York

J’ai continué sur le Strip en allant rapidement au Montecarlo qui ne m’a pas franchement impressionné, peut-être trop french pour moi. Juste un hôtel luxueux sans détail frappant.

Puis je me suis dirigée vers les boutiques Coca-Cola et M&M’s. J’ai trouvé que le magasin M&M’s était moins bien que celui de New York car moins grand et donc moins de choix. Pourtant personne n'en ressortait sans son petit sac jaune ! La boutique Coca-Cola offrait un large choix de vaisselle et objets de décoration en tous genres à l’effigie de la marque d’Atlanta. Dommage que ma valise n’était pas assez grande car j’aurais bien rapporté un peu de déco !

Jaune, Rouge ou Verte ?

Je suis ensuite retournée à mon hôtel me boire un petit Daiquiri glacé à la fraise (une des spécialités à Las Vegas, il y a même des Daiquiris Bar) au bar avant de retourner dans ma chambre.

Lundi 21 mai

Levée de bonne heure comme d’habitude, mon but était de voir un maximum de ce qui me restait à découvrir du Strip étant donné qu’il s’agissait de ma dernière journée entière à Las Vegas.

Après un bon petit-déjeuner au Rainforest Cafe du MGM, direction le Planet Hollywood. J’ai été un peu étonnée car il ne ressemblait en rien aux Planet Hollywood que j’avais déjà vus. C’est un hôtel plutôt moderne avec de magnifiques galeries marchandes aux faux-airs d’Italie/Turquie/Grèce. J’y ai d’ailleurs été alpaguée par un vendeur italien qui a voulu me faire tester des produits de beauté à base de poudre de diamant… Plutôt impressionnant comme résultat, mais les prix l’étaient tout autant. Le vendeur a plus que cassé ces prix pour me faire acheter un produit, comme quoi quand ils veulent…

Après cette séance d’application de collagène amélioré, je me suis dirigée vers une ville qui ne m’est pas inconnue : Paris ! L’hôtel est assez chic et reflète bien l’idée que les étrangers peuvent se faire de Paris. C’est beau, c’est romantique et surtout il y a la Tour Eiffel. Je crois qu’elle fait 1/3 de la taille de la vraie Tour mais elle est quand même impressionnante et c’est un repère idéal sur le Strip puisqu’elle se voit de très loin. J’avais décidé d’y monter afin de profiter de la vue panoramique de la ville. Je n’ai pas été déçue car la vue est magnifique. Il est simplement dommage que les grillages protégeant les suicidaires et imprudents fassent obstruction et gâchent un peu les photos.

Pas si petite que ça...

Vue sur le Bellagio depuis la Tour Eiffel

De nombreux hôtels se succèdent encore de ce côté du trottoir mais aucun n’a retenu mon attention à part The Venetian sur lequel je reviendrai un peu plus tard.

Comme une gamine, mon regard a d’abord été attiré par le Caesars Palace qui est sans doute un des plus beaux hôtels du Strip (pour ceux qui ont vu Very Bad Trip…). L’Italie revient en force et on se retrouve plongée dans un empire romain plutôt bien fait et dépaysant. L’intérieur est aussi beau que l’extérieur mais est aussi très chic. On y côtoie des marques prestigieuses et je me dis que le prix du loyer doit être équivalent à mon loyer des trois prochaines années !

Dans une galerie marchande du Caesars Palace

En sortant de l’hôtel, je suis tombée sur le bus appelé Deuce qui parcoure le Strip du nord au sud et je me suis dit qu’une petite pause pour les pieds s’imposait. Je me suis donc laissée promener jusqu’au sud du Strip puis jusqu’au nord afin de profiter d’avoir une vision globale du boulevard mais aussi afin de pouvoir visiter l’ancien « Strip » des années 60 qui se situent bien plus au nord de la ville et qui se nomme Fremont Street Experience (il est d’ailleurs à noter que le Strip actuel ne fait pas partie de la ville de Las Vegas, mais du Comté Clark). Fremont Street regroupe donc les plus anciens casinos et hôtels de la ville et est également célèbre pour ces néons.

Fremont Street Experience

Après avoir fait un tour rapide de la rue et avoir été stupéfaite par la bêtise du restaurant Heart Attack offrant le plus gros hamburger au monde d’un total de presque 10000 calories (les serveuses sont habillées en infirmières, si vous pesez plus de 320 livres on vous offre le repas et deux personnes sont déjà mortes dans ce restaurant…), je suis redescendue en bus sur le Strip au niveau du Treasure Island.

Le restaurant Heart Attack

Je ne me suis pas attardée dans cet hôtel sur thème de pirates et j’ai été faire le tour du Venetian qui comme son nom l’indique a pour thème Venise. On peut même y faire des tours en gondoles, l’intérieur est également magnifique dans le style italien Renaissance.

The Venetian

Enfin, j’avais gardé pour la fin, le Bellagio qui est surtout célèbre pour son spectacle de fontaines (auquel je n’ai pas assisté). La clientèle du Bellagio est différente de celle des hôtels du sud du Strip, plus aisée et plus business aussi. C’est aussi là que j’ai découvert la fontaine à chocolat la plus grande du monde dans une pâtisserie française : ça donnait bien envie !

Le Bellagio

Mardi 22 mai

Lever aux aurores puisque la première excursion que j’avais réservée partait à 6h30. J’ai donc attendu en bas de mon hôtel que mon van vienne me chercher. Pour la pub, j'ai effectué mes deux circuits avec la même entreprise : Adventure Photo Tours (www.adventurephototours.com). Et je vous les conseille chaudement (sans jeu de mot) ! 
J’étais malheureusement dans le dernier hôtel pour le pick-up et j’ai donc dû me satisfaire d’un siège au fin fond du van. Mis à part ça, le circuit a vraiment été incroyable, le guide était super sympa et on rencontre des gens venant de toutes les parties du monde (Singapour, Texas, Belgique…) ce qui rend le tout encore plus intéressant.


Nous avons commencé notre périple par le Zion Park (Utah) qui se situe à environ 3h de route de Las Vegas. Nous sommes passés par le nord du désert mojave, avons croisé des « Joshua Trees », des biches, des écureuils américains (très différents de leurs cousins canadiens et pour une fois, plus petits...) et surtout de magnifiques paysages ! Nous avons traversé le parc par le sud avant de nous diriger vers Bryce Canyon. Les couleurs des roches sont vraiment impressionnantes que je ne peux pas vraiment décrire avec des mots. A vous de voir les photos et vidéos mais surtout allez découvrir ces endroits magnifiques.

Zion Park

Zion Park

On the road again, again...

Tic et Tac aux aguets à Bryce Canyon

Bryce Canyon

Bryce Canyon

Nous sommes rentrés vers 21h à l’hôtel car finalement on a parcouru pas mal de kilomètres et nous nous sommes arrêtés relativement fréquemment. J’ai particulièrement aimé Bryce Canyon et j’espère pouvoir y retourner afin de descendre dans le canyon et me promener à travers les immenses « hoodoos » (roches en forme de cheminée) de cet ancien océan car toute cette partie du globe était complètement submergée il y a de cela quelques millions d’années.

Mercredi 23 mai

Encore un réveil matinal pour ma deuxième et dernière excursion de ce séjour au Nevada/Utah. Je devais « check-out » avant de partir puis j’ai déposé ma valise au bellman, service qui coûte bien moins cher qu’une consigne française… A bon entendeur pour ceux qui ne connaissent pas.


A 6h45, je retrouvais la nouvelle guide et devinez quoi ? J’étais la première !! Wouhou ! Du coup, j’ai demandé à pouvoir m’assoir devant, à côté du conducteur et j’en ai bien profité notamment en filmant la route et les paysages fantastiques que nous croisions. 


Cette journée était sous le signe de la planète Mars car on se serait vraiment crû ailleurs que sur Terre. Nous nous sommes rendus au Parc de Valley of Fire qui se situe à environ 1h30 de Las Vegas. Là encore je vous renvois aux photos et vidéos qui vous donneront un bien meilleur aperçu que des mots.

Valley of Fire

Ma cabane au fond du canyon

Une ruche...

On est quand même bien petit...

Le désert Mojave

Retour vers 14h à Las Vegas. Je devais attendre 4h pour ma prochaine navette mais je ne voulais pas trop m’éloigner de mon hôtel non plus afin de ne pas la louper. Et finalement, j’ai passé mes dernières heures à Sin City à faire ce que la majorité des touristes font à Vegas : jouer aux machines !

Puis vers 18h, j’ai retrouvé ma valise et la navette qui devait m’emmener à l’aéroport. J’ai passé la sécurité sans sonner (une première pour moi !) et j’ai passé les 3h suivantes à attendre mon avion. Autant vous dire que j’ai passé les 2h30 de vol à somnoler et que j’étais contente de trouver rapidement un taxi qui m’a ramené chez moi et surtout à mon lit !

Voilà ! C’est un récit un peu détaillé mais je sais que tout le monde n’a pas la chance de faire des séjours comme celui-là et c’est toujours intéressant de savoir comment ça se passe dans cette partie du monde et de voir à quoi ça ressemble. Et si vous lisez ces lignes, c’est que finalement ce n’était pas si inintéressant ;)